Bratsk (en russe : Братск) est une ville de l'oblast d'Irkoutsk, en Russie. Elle est située sur l'Angara, près du réservoir de Bratsk, à 490 km au nord d'Irkoutsk. Elle compte 252 014 habitants en 2008.  Bratsk fut fondée par des pionniers russes en 1631 sous la forme d'une forteresse. La ville s'est rapidement développée à partir du milieu des années 1950 avec la construction d'une centrale hydroélectrique de 4 500 MW.

Le réservoir de Bratsk se trouve dans l'oblast d'Irkoutsk. Le réservoir tire son nom de la ville de Bratsk, qui est la plus grande cité située sur ses rives. Sa superficie est de 5 470 km2 — lors de son inauguration, il était le plus grand réservoir au monde. Il peut contenir jusqu'à 169,27 km3 d’eau. Il s'étend sur une longueur de plus de 500 km et atteint une profondeur maximale de 150 m. Il se situe à une altitude de 402 m.

La construction du barrage commença en 1964 et le réservoir fut rempli en 1967. Long de 4 417 m et haut de 125 m, le barrage est parcouru sur son sommet par une route. Il produit également de l'énergie hydro-électrique (puissance : 4 500 MW)[1].
 

Nous avons voulu la Sibérie…. Eh bien, nous l’avons !

Et nous ne sommes que le 18 octobre.

 Inutile de faire du sentiment sur le calendrier et sur les intempéries, le raid doit continuer. Et les hélices de nos Antonov brassent bientôt la purée blanche qui envahit l’atmosphère de Bratsk.
On actionne le dégivrage, et on roule vers la piste 12, que nous empruntons avec un vent de travers d’environ 8 nœuds. Et là, il faut monter, monter…, jusqu’au niveau 115 pour se sortir de la mélasse. Car plus bas, on ne voit quasiment rien.

Quand la météo ne prend pas de gants avec vous, il n’y aucune raison d’en prendre avec elle.

    Nous survolons une mer de nuages dans l’espoir que les choses vont s’arranger. Et sans trop attendre, nos vœux sont exaucés. Brutalement, nous nous retrouvons dans une tempête de ciel bleu. Il semblerait que les contrastes du climat soient vraiment saisissants en Sibérie !

   La visibilité soudain retrouvée nous permet d’admirer la rivière Angara qui trace comme une autoroute en direction d’Irkoutsk (UIII). Ce grand cours d’eau, né des eaux du lac Baïkal, affluent du fleuve Ienisseï, coule majestueusement sous nos ailes.
 

    Chemin faisant, nous décidons que cette étape, d’une longueur moyenne, nous offrait la possibilité de devenir récréative. Avant d’atteindre la grande métropole Sibérienne, deux aérodromes nous offrent pour ainsi dire une invitation anti-monotonie. Le premier, UBKJ, répond au doux nom de Tolstoï, dans la forêt Nikolayevitch. Nous y ferons une très courte escale, histoire de tâter de sa piste en gravier, la 36 à l’atterrissage, et la 18 au décollage. Recroquevillé au milieu des arbres, ce terrain ne manque pas de charme.

    Un peu plus loin, nous ne ferons qu’un simple "touch" à Belaya (UIIB), où les installations en bordure de rivière sont plus classiques.

   
Quelques tours d’hélices encore, et nous arrivons en vue de la grande Irkoutsk, qui, du moins dans nos FS9, n’a rien d’une petite bourgade perdue au fond des bois. La ville se prélasse au milieu des eaux qui, dans quelques jours, seront gelées pour les longs mois de l’hiver sibérien.

    Après une très belle approche au-dessus de l’agglomération, nous posons nos Antonov en piste 12, avec un vent presque nul. Puis nous nous frayons un chemin jusqu’à nos points de stationnement au milieu d’une foule d’appareils divers qui donnent à UIII le visage d’un aéroport très fréquenté.