Cette ville est la ville où a grandi ma mère, et où vivaient mes grand-parents. J'y passai les vacances avec mes cousins et sentimentalement, je suis attaché forcément à cette ville. De plus, je dois retrouver sur place mes parents installés non loin. Comment ne pas ressentir de l'émotion dans une telle sortie club ?

    Ce vol, je l'effectue avec mon ami Thierry M., breveté PPL la semaine avant moi.  Je piloterai à l'aller et au retour, se sera Thierry.   Le temps que l'un pilote , l'autre assurera la navigation. Pour nous deux, c'est une première de rejoindre LFMW. Autant jusqu'à Béziers, se sera une promenade de santé, autant la partie Narbonne, Carcassonne sera une totale découverte.

    Samedi 29 août 2009, le temps nous fait défaut. Le Métar de jour annonce des vents de 25 à 30 kt avec des rafales à 45 kt !  Déjà, pour le Cessna 152 que nous devions prendre, c'est rappé. Ici en Avignon, on nous apprend à voler avec du vent, omniprésent toute l'année, mais là c'est quand même chaud. Déjà, ce qui nous rassure, c'est qu'une fois Beaucaire passé, ça devrait aller beaucoup mieux, surtout si on vole au FL 065. Finalement, Simon, pilote professionnel et instructeur du club, va nous accompagner dans le Cessna 172. Autant Thierry que moi sommes pas encore lâchés dessus, donc nous ne pouvons voler seuls à bord.

   Comme prévu, je ferais la branche aller.  Après avoir avitaillé c'est une prévol minutieuse que j'effectue. J'ai déjà volé deux fois avec cet appareil, l'autonome dernier, mais aujourd'hui avec ce vent, ça va être une autre paire de manches. Alignés en 35, la tour annonce des vents de 25 kts avec des rafales à 39 kts (ce sont des moyennes), mais fort heureusement, c'est dans l'axe. On majore donc la vitesse de rotation qui s'effectue rapidement avec des rafales de Mistral assez impressionnantes. L'appareil atteint les 15 mètres, et je suis obligé de batailler pour garder une inclinaison stable. Simon assis à ma droite le voit bien et se propose de prendre les commandes, que je lui laisse avec un grand soulagement tant les éléments se déchainent autour de nous.

  Virage à droite, on monte au niveau qu'on s'est fixé à savoir 065. Simon bataille ferme avec le manche et je dois dire que cette expérience est particulièrement enrichissante. Nous voilà déjà à 2000 ft et encore dans la CTR, et c'est déjà plus calme. Je reprends les commandes et réponds à Avignon Tour. Sommes verticale Sierra Whisky, au sud ouest de la CTR et quittons pour Rhône Info. Je poursuis ma montée jusqu'au FL 065 que nous atteignons du coté de Arles. Plus une turbulence, nous volons maintenant dans un air calme. C'est un RÉGAL..

  On profite d'un beau ciel bleu, d'une mer aux couleurs exotiques, et on apprécie désormais notre voyage aéronautique après avoir essuyé cinq minutes de machine à laver, position essorage. Le survol de la Camargue est toujours aussi magnifique, puis la verticale Fréjorgues aussi familière, mais sympathique quand un trafic de genre Airbus ou Boeing manœuvre quelques milliers de pieds plus bas.  Du coté de Saint-Gilles, nous étions sur la fréquence de Montpellier Approche. Le contrôleur n'arrêtait pas d'entendre :

   Au bout d'un moment, il a fini par poser la question qui devait le démanger : "Mais dites moi qui y a t'il à LFMW aujourd'hui ?"  On longe la côte, puis travers Sète nous filons sur le NDB de Béziers. Aujourd'hui c'est vol détente, nous allons à Castelnaudary déguster un bon Cassoulet. Alors on se partage les tâches à bord. Un pilote, l'autre suit son log de Navigation et le troisième gère la radio et nous enseigne les astuces du Garmin 530 embarqué.

  Béziers dépassé, je vole désormais en air inconnu. Je ne dis pas Terre inconnue, car cette région m'est très familière mais au sol.  On poursuit sur Charlie Sierra (le NDB de Carcassonne). On fait une verticale Nissan, puis passons près de la ville de Narbonne. Une pensée amicale à Stéphane S., une connaissance virtuelle du forum Pilotes Virtuels, originaire de la région, quand on passe tout proche de Lézignan. On file sur Carcassonne, après être passé avec Toulouse Information.

   La cité est en vue, elle fait cache cache avec les nuages ... d'ailleurs, j'ai du libérer le FL 065 pour 4000 ft QNH suite à l'approche d'une couche indésirable. On passe tout prêt de LFMK, puis progressivement je commence ma descente à 2000 ft une fois la ville de Bram dépassée.  La caserne de la Légion étrangère sur notre droite, le terrain est déjà en vue. La VAC nous renseigne bien sur la procédure d'approche, aujourd'hui c'est la 29 en service. Avec ce Fly 'in, beaucoup d'appareils, et un pilote du club s'improvise AFIS du jour pour réguler les nombreux trafics.

  Finale piste 29, je descends tranquillement dans l'axe et au moment de remettre un tontiné de gaz, je suis surpris par la mollesse de la manette des gaz (c'est un diesel) et contre toute attente, je ne me pose pas spécialement court mais manque mon arrondi qui nous fait faire un rebond sur la courte piste de LFMW. Mon passager de droite surpris par cette manœuvre reprend le manche, après le rebond le temps de contrôler la vitesse. Par la suite, il m'expliquera que lors du rebond, j'ai redonné la main à la machine et je n'aurais pas du, car le risque aurait été de piquer trop fort après ce rebond et de toucher l'hélice. C'est noté, pour ma part, je sais que je ne referais pas cette erreur.

  Deux personnels de l'A/C local nous parke, faut dire que les appareils sont très nombreux. Je coupe le moteur après une heure quarante de vol pour rallier Avignon à Castelnaudary. Désormais, ce sont les spécialités culinaires locales qui nous attendent.

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